Raúl Trejo Delarbre

A fuerza de repetirla y convertirla en consigna de los nuevos tiempos políticos, decir que la información es indispensable para la democracia se ha convertido en lugar común de nuestra vida pública. Sin embargo de ese dicho, a los hechos, existe una distancia que para los ciudadanos significa restricciones, bloqueos e incluso acciones de censura en el acceso a la información que podría proveerlos el conocimiento suficiente para comprender y tomar posiciones respecto de los asuntos públicos. La información nutre, renueva y le da perspectivas a la democracia. En la disponibilidad de datos y hechos y el discernimiento respecto de ellos radica una de las claves, quizá la más importante, para la construcción de una auténtica ciudadanía.

Durante los años recientes en América Latina se ha discutido bastante acerca de las limitaciones de la democracia cuando se la entiende solamente constreñida al campo electoral. Con cierto desdén, para subrayar carencias más que estableciendo un piso mínimo a partir del cual las sociedades pueden mejorar sus instituciones y el compromiso con ellas de sus ciudadanos, hay quienes hablan de democracia procedimental, o quienes se refieren a la democracia formal, como si las reglas o las formas bastasen para que existan elecciones competidas y limpias. Antes de las reglas y como sustrato indefectible de ellas, se encuentran la necesidad e incluso la exigencia de los ciudadanos y las fuerzas políticas para crear esas reglas, identificarse con ellas y ceñir la competencia por el poder al sistema electoral democrático.

La democracia no se extingue en el voto. A fin de que ese ejercicio sea posible se requiere de condiciones que van más allá de las formas y las reglas, aunque pasen por ellas, de la misma manera que a la democracia le hace falta horizonte para tener sentido. La democracia no puede nutrirse en la sociedad si los ciudadanos no tienen interés suficiente en los asuntos públicos y allí es donde la información resulta imprescindible.